Luc Fougeirol - Consultant et expert en crocodiles et autres reptiles

C'est certainement là que son avenir se traçait, du bout de ses crayons. «La Ferme aux crocodiles, c'est ni plus ni moins mettre en situation des crocodiles dans des conditions que l'on imagine les meilleures pour eux».

Mais on ne s'invente pas éleveur de reptiles. Aussi, pendant de nombreuses années, Luc Fougeirol a pratiqué sa passion en développant ses connaissances par le biais de stages dans des parcs zoologiques, comme celui de Claude Caillé à la Palmyre, parc privé français le plus visité. «C'est à cette époque que je me suis dit que le seul métier que j'aimerai faire est avec les animaux et principalement les reptiles».

Pour y parvenir, il lui faudra attendre quelques années.

Cependant son père, Edmond, maraîcher, a créé les premières serres expérimentales chauffées grâce au système de refroidissement d'Eurodif. Alors, aidé de deux amis, dans un coin des serres, Luc construit son premier bassin. Il y installe son premier caïman, rapporté d'un voyage en Guyane Française (l'importation de cette espèce était alors encore tolérée). Dans la même période il commence une culture de plantes tropicales, et complète sa présentation avec d'autres espèces de crocodiliens (notamment des crocodiles du Nil). C'est «La Serre aux crocos». Elle attire quelques visiteurs, puis se transforme en serre de vente de plantes tropicales.

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  A self-taught expert

Luc Fougeirol was never really fond of studies. In class as everywhere else, he read books on reptiles and drew places where the specimen he might have one day could live. It is certainly at the end of its pencils that his future was drawn. "The Farm of Crocodiles is no more no less than putting crocodiles in conditions that we imagine made for them" he explains. But you don’t turn a breeder of reptiles overnight. So, for years, Luc Fougeirol put his passion into practice and developed his knowledge by doing work experience in zoos, as in Claude Caillé's, La Palmyre, the most visited private park in France. "That’s when I told myself the only job I’d like to do was with animals and mostly reptiles".
He was to wait a few years before he succeeded in making a living out of it.
However, Edmond, market gardener, created the first experimental hothouses with the cooling system of Eurodif. With the help of two of his friends, Luc built his first pond for crocodiles in a corner of a greenhouse. There he put his first caiman, that he had brought back after a journey in French Guyana (the import was then still tolerated). At the same time he began to grow a culture of tropical plants, and completed the presentation with other kinds of crocodiles (notably Nile Crocodiles). It was "La serre aux crocos". It attracted a few visitors, then was changed into a greenhouse with tropical plants for sale.