Luc Fougeirol - Consultant et expert en crocodiles et autres reptiles

J'y habite depuis une vingtaine d'années, et c'est seulement depuis 4 ou 5 ans, que j'y croise régulièrement pendant les beaux jours des Tarentes (Tarentola mauritanica). Ce sont des lézards, de la famille des Gekkonidae dont la particularité morphologique est d'avoir des doigts très larges, faisant penser à des ventouses. En fait ce sont des lamelles munies de micro poils, qui leur permettent même de se déplacer sur une surface lisse, y compris au plafond.

Les tarentes adultes ont un corps d'une quinzaine de centimètres. Plutôt massifs, ils présentent des écailles marquées. Animaux nocturnes, leur tête est mangée par deux gros yeux, fendus en pleine lumière. Comme chez le chat, la pupille s’arrondit la nuit. Ils se nourrissent d'insectes et d'araignées.

Certains de mes voisins les rencontrent dans leur salon à la nuit tombée. Chez nous comme dans beaucoup d'autres pays ils sont considérés comme des portes bonheur. Complètement inoffensifs, ils sont une présence dans la maison, qu'ils débarrassent de ses insectes.

S'ils sont nombreux sur les bords de la méditerranée, vers Marseille ou Toulon, dans ma région de Drôme Provençale ils sont méconnus. Souvent, visiteurs ou riverains m'en apportaient à la Ferme aux Crocodiles. Ils se demandaient de quelle espèce il s'agissait, et craignaient que ce soient des bébés crocodiles.

A La Garde Adhémar on les trouve dans les vieux murs du village, et derrière les volets des maisons. Au mois de septembre et octobre, j'ai pu observer des jeunes de quelques centimètres, et trouver des œufs dans une toiture en reconstruction, témoins de la reproduction de l'espèce.

Je me réjouis de rencontrer régulièrement ces noctambules venus du sud, peut être grâce au réchauffement climatique ?

Geckos of La Garde

La Garde Adhémar is a very attractive village set hight up. Situated at the north of Provence, at 150 kilometers from the Mediterranean Sea, it dominates the Rhône valley.

More than twenty ears ago I came to ive there, and it is only 4 or 5 years ago I cross regularly Tarentola mauritanica during the summer. They are lizards, family of Gekkonidae wich morphological peculiarity is to have very wide fingers, reminding suction cups. In fact it is small strips provided with micro hairs, that allow them to move on a smooth surface, including on the ceiling.

Adult, Tarentola mauritanica have a body of about fifteen centimeters. Heavy, it present marked scales. Nocturnal, it face seems to be just two great eyes, split in full light. As cats, the pupil becomes round at night. It eat insects and spiders.

Some of my neighbors meet them in their lounge at nightfall. In south of France like in many other countries they are considered as lucky charm. Harmless, they're a presence in the house, which they free of its insects.

If they are many on the edges of méditerranée, towards Marseille or Toulon, in my region of Drôme Provençale, they are almost unknown. Often, visitors or local residents brought me some to the Farm of Crocodiles. They wondered about which species it was, and were afraid thinking they should be babies crocodiles.

In La Garde Adhémar we find them in the old walls of the village, and behind the shutters of houses. Last September and October, I was able to observe young Tarentola of some centimeters, and to find eggs in a roof in reconstruction, proving the reproduction of this specie.

I am so happy to meet regularly these night owl come from the South, can be thanks to the global warming ?